EL PASO — Con el cabello blanco, una gran sonrisa y con el rostro expresivo, el cual nos demuestra que los años han pasado por su vida. Antonio Martínez a sus 97 años no para de sonreírle a la vida agradecido de los logros alcanzados durante su vida.
Quién pudiera imaginar que a través de ese rostro cansado, pero alegre, él interpretó a tantos personajes a lo largo de su vida artística.
Tony Cortez en una de sus últimas fotos públicas. (Cortesía de la familia Cortez)
Don Antonio o Tony Cortez, como es más conocido por ser su nombre artístico, fue un actor de Hollywood, que participó en varias películas, series de televisión, comerciales y obras teatrales.
De descendencia mexicana, Cortez se relacionó con varios artistas latinos como por ejemplo: Silvia Pinal, Mario Moreno “Cantinflas”, Erick Estrada y Ricardo Montalbán.
Este último actor creó en 1970 la fundación “Nosotros”, que está dedicada a apoyar el talento latino en la industria del entretenimiento. Cortez fue presidente de esa fundación durante los años 70’s y otorgó varios premios a sus compañeros actores.
Cortez nunca recibió una educación universitaria. Él fue aprendiendo todo por medio de la práctica o o a través de lecturas. Además, recibió varios cursos de actuación en Inglaterra en donde vivió por tres años.
Tony Cortez en una de sus últimas fotos públicas. (Cortesía de la familia Cortez)
Él participó en películas de Hollywood como “The Devil’s Rain” en 1975, y “Hughes and Harlow: Angels in Hell” en 1978. Sus personajes variaban desde piratas, periodistas hasta vaqueros.
En una época de su vida, él se destaco como cantante e hizo una gira por varias ciudades de los Estados Unidos donde conquistó con su carisma y forma interpretativa.
Pero su papel más difícil ha sido la vejez. Hasta hace unos meses Cortez podía valerse por sí mismo.
Hace unos meses la salud de Cortez se fue debilitando poco a poco. El pasado viernes 9 de mayo, su luz se apagó de una forma pacífica. Cortez falleció alrededor de las 3 de la tarde en una casa en El Paso donde recibía cuidados.
I met Tony at NOSOTROS where he was instrumental along with Ricardo Montalban for putting NOSOTROS in the respected and admired limelight that it deserved. I became Vice President a few terms, working along with my very very wonderful and talented friend, Tony Cortez, It was Tony’s idea to have a fundraiser to benefit NOSOTROS and give out awards to our best and up coming latino actors and actresses. Events where held at the Beverly Hilton Hotel in Beverly Hills, CA., Many celebrities came from Here and Mexico. including Maria Felix, Silvia Pinal and Cantinflas among other very important and prominent USA celebrities. Tony, as president at the time and I his Vice, had the task of going to an awards representative to have the “AWARD” made. Everything was so expensive, so we settled for the eagle on top of the American flag pole so that was our first golden eagle award statuesque, Our first hostess of honor was Marco Albert , a wonderful actress and great Latina lady herself and great friend. After naming the award Tony and I together starting the annual banquets, in Beverly Hills , the rest is history. We talked every week. Tony will remain always in my heart Carmen Martinez
I met Antonio in Purtero Vallarta Mex. December 1989. We became fast friends. A dear soul who was generous to a fault. He regaled me with numerous humorous stories of the early days of Hollywood. He could have wrote best seller with all the anecdotes he had of Hollywood Celebrities. He was a very talented singer, having sang for the Xavier Cugat Band in the early fifties.
I am very sad to report that Antonio passed away on May 9, 2014 in El Paso Texas at 97 years old. I consider myself extremely fortunate to have had Antonio as a close friend of 25 years.