Miguel Ángel Silerio Mendoza vive de la renta de dos puestos de venta de yerbas medicinales situados en el frente de lo que fuera su cantina Cruz Blanca. (Miguel Ángel Silerio Ortega/Borderzine.com)

La clausura de cantinas tira una flecha mortal a la vida nocturna del Centro Histórico de Cd Juárez

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CIUDAD JUÁREZ  – Encargado de la cantina llamada Cruz Blanca, la cual tuvo su apogeo durante la segunda mitad del siglo pasado, Miguel Ángel Silerio Mendoza hoy simplemente se encierra con cadena y candado en ese establecimiento donde aún se conserva el recuerdo, la barra y algo de mobiliario, no así los servicios de luz, agua y gas que permanecen cortados. “Las autoridades nos dieron el tiro de gracia en lugar de ayudarnos”, expresa molesto Silerio al recordar la ruina que trajo para decenas de cantinas ubicadas en la Zona Centro de Ciudad Juárez, un operativo de inspección que las autoridades locales emprendieron a mediados del año pasado. Actualmente su único sustento proviene de la renta de dos puestos para la venta de yerbas medicinales, ambos situados a las afueras de la cantina, a su vez ubicada a espaldas del Mercado Cuauhtémoc. De la renta de cada uno cobra 100 pesos. La Cruz Blanca fue la principal fuente de ingresos de la familia Silerio y es una de las tantas cantinas clausuradas por la autoridad durante el año en curso.

The devotion to the Holy Death incorporates many elements from Ctaholic Church's iconography even though this is not recognized as legit by the Church. (Luis Hernandez/Borderzine.com)

Some worship the Saint of Death in a city plagued by violence

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Just a few steps from the historic cathedral devoted to the Virgin of Guadalupe in downtown Juárez, the Mercado Cuauhtémoc shopping center houses stores that specialize in the sale of paraphernalia dedicated to a different holy entity they call Santa Muerte. Like any Sunday, the main plaza and its different mercados in the historic heart of the border city of Juárez are rich with activity and flowing with movement. This is in complete contrast to other sectors of the city where businesses are run down or abandoned, lacking clientele, who fear the violence currently plaguing the city. These shops dedicated to the sale of various goods depicting Santa Muerte – the Saint of Death or just Holy Death – are mixed in with other shops that sell everything from produce and clothing, to electronic goods. In these shops you can find statues and amulets adorned with the saint’s image and you also can say a prayer to her in one of the mini-worship spots set aside in the shops to venerate  “La Huesuda” or “the skeletal saint” as it is also known.

El culto a la Santa Muerte incorpora muchos elementos de la iconografía de la Iglesia Católica aunque esta última no reconozca su veneración como legítima. (Luis Hernandez/Borderzine.com)

La ‘Santa Muerte’ es venerada en una ciudad castigada por la violencia

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A pocos pasos de la histórica catedral dedicada a la Virgen de Guadalupe en el centro de Cd. Juárez se encuentra el Mercado Cuauhtémoc y dentro de éste varios puestos dedicados a vender toda una parafernalia de artículos consagrados al culto de la figura denominada la Santa Muerte. Como en cualquier otro día domingo la plaza principal y los puestos comerciales dentro del Centro Histórico de esta ciudad fronteriza mexicana fluyen abundantes de actividad y movimiento. Ello contrasta con la imagen que mantienen muchos otros sectores de esta ciudad en donde los negocios lucen abandonados y carentes de clientes que no acuden por el miedo a la violencia y crimen que actualmente castigan a esta ciudad. En estos puestos dedicados a la Santa Muerte, mezclados entre locales comerciales que expenden una variedad de frutas y legumbres, artesanías, ropa y artículos de origen extranjero, no sólo se pueden encontrar figuras, amuletos, cuadros y otras iconografías de “La Huesuda”, hay también espacios específicos para rendirle culto.